The David Gribble Archive : Talks

Des Ecoles alternatives en Angleterre (et autre part)

Toulouse, 2003
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Tokyo Shure est une école pour les enfants qui ne peuvent pas tolérer l’école. Si on y est inscrit, on n’est pas forcé d’y aller. L’école est ouverte, il y a un horaire d’activités choisies par les élèves, où on trouve beaucoup de matières tout à fait conventionnelles, mais il est permis aux enfants de venir quand ils veulent. Il y a aussi une assemblée hebdomadaire qui ressemble exactement à celles de Summerhill ou de Sands. Les enfants viennent apprendre parce qu’ils le veulent, non pas parce qu’ils y sont obligés.

Butterflies, à Delhi, organise des éducateurs de rue. Tout le matériel scolaire est entreposé dans de grandes malles que l'on apporte dans des lieux déterminés, dans les marchés, près des gares ou dans les parcs, et tout enfant qui le désire peut venir prendre ce qui l'intéresse.

Chaque heure qu'on passe avec les éducateurs veut dire qu'il y a une heure de travail en moins. Les enfants qui habitent encore chez leurs parents peuvent être battus pour ne pas avoir gagné assez d'argent. Ceux qui habitent vraiment dans les rues gagnent en moyenne trente roupies par jour, ce qui est tout juste assez pour survivre. Il est vraiment très difficile pour eux de sacrifier leur travail pour apprendre. Et s'ils travaillent régulièrement pour des marchands, ils peuvent être battus aussi.

Ils viennent parce qu'ils veulent apprendre à lire, à écrire et à calculer, et parce que les enseignants les traitent avec le respect qu'ils méritent, et qu'ils n'ont jamais rencontré ailleurs.

On peut dire qu'à Sands et à Summerhill on est inspiré par une philosophie, tandis que dans ces autres endroits on résoud des problèmes. Mais même à Sands et à Summerhill nous ne tenons pas à cette philosophie pour atteindre un résultat déterminé par des adultes, mais simplement parce qu'il nous semble que tout enfant mérite un tel respect.

Victor Hugo était du même avis, et il l’a exprimé de façon typiquement extrême. Je ne sais pas si c’est une citation que tout français connaît ou non, mais pour moi c’est une nouvelle découverte. Dans un poème dans L’Art d’être Grandpère il a écrit:

‘Prenez garde à ce petit être;
Il est bien grand, il contient dieu.’

Je répète, de ma façon prosaïque. Tout enfant mérite un tel respect. Pour moi, et je crois pour Summerhill et Sands aussi, c’est le principe fondamental de notre genre d’éducation. Le fait que ce principe s'est développé dans des milieux tellement différents et pour des raisons tellement différentes suggère qu'il est d'une importance universelle.